小康王从北边逃来，在杭州建立了小朝庭。宋王朝经过了这番劫难元气大伤。但这批皇公贵族仍不改本性，仍贪图吃喝玩乐。这一下就忙坏了皇宫内外的官员，这供应吃喝之差是难当的，稍一不合意，龙颜大怒就有杀头之罪，所以官员们着实为这吃喝大事伤脑筋。
　　有一位侍郎，原本是萧山人，南迁以后，官员们首先把他推了出来，让他任采办之职。他知道小朝庭要在杭州长居下去，光靠几位官员采办不是长久之计。他向皇上奏本，说自己愿意回归故里，因萧山有个湘湖，湘湖是块宝地，只要用心治理,朝庭所需的新鲜蔬菜、鱼肉鸡鸭可以不成问题。皇帝一听，当然乐意，马上下旨，让他带官返乡管理湘湖。
　　侍郎回到萧山的消息一传开，忙坏了各路乡绅，是亲戚的攀亲戚，不是亲戚的也千方百计高攀。没等侍郎在家中坐稳，众乡绅纷纷上门，这位出一个主意，那位出一个点子，几天下来，把个侍郎弄得头昏脑胀。后来，他索性闭门谢客，自己青衣小帽化了妆来到湘湖察看。
　　本以为居住在湘湖四周的湖民，依杖得天独厚的环境，一定丰衣足食，谁知这里的村民面露菜色，妇女儿童衣不遮体。原来湘湖已多年失修，湖底淤泥高积，雨季存不住水，四乡遭灾；旱季湖水流失，土地干裂；乡民们只知道旱季争水，涝时各自筑堤自围；把个好端端的湘湖弄得七零八落不忍目睹。 本站http://www.duzhi.net
　　侍郎一边察看一边叹息，心里总盘不出一个治理湘湖的好办法。正在他愁眉不展之时，传来了一阵少女清脆的歌声，这歌声婉转悦耳，使人烦恼顿消。他顺着歌声寻去，只见一个湖湾里飘荡着两只菱桶，歌声是从其中一位采菱女口中出来的。他仔细地看了看这个被柳树围绕着的湖湾足有三亩多地大，除了菱之外还有藕，最浅处飘漾着绿油油的莼菜。小小湖湾竟安排得层次分明。看来这个不大的湖湾包容着一个丰收的秋天。这片湖湾使他耳目一亲，心中也有了主意。他开始沿着湖湾走寻找湖湾的主人。
　　在不远处，他看到了竹篱茅舍，门口有一位老汉在用柳条编萝筐，他上前施礼作为一位过路客向老汉讨水喝。老汉并不起身，只是抬头呼一声：“小毛，送茶来！”不一会一位梳着冲天辫的小儿郎拎着一把茶壶拿着一只碗出来了。借着喝茶之际，侍郎看了这一溜儿三间简陋草房，被收拾得干干净净，那小儿郎送完茶后，仍在堂屋中坐着念“三字经”，口里在念，手中还在穿鱼钩。这翁孙俩各自忙着自己的活，根本不理他这个过路客，而他却对这房舍，对这祖孙俩产生了兴趣。他看看天色将晚，就在老汉身边磨蹭着不走，要求留宿。老汉竟毫不含糊地答应了。
　　傍晚，两位采菱女挑着菱归来了，那位自称姓张的老汉向侍郎介绍说：“大的是我媳，小的是我囡。”那小毛也从屋子里奔出来收了妈妈又叫姑。姑嫂俩见过客人后，不等老汉吩咐就双双下厨，不一会，姑嫂的笑声和菜饭香一齐从厨房飘了出来。到了掌灯时分，一位壮壮实实的男人进了门，对着老汉叫了声：“爹！”然后放下肩上的萝筐递上一个布包。张老汉对侍郎说：“这是我的儿，每天过钱塘江去杭州卖土产，顺便也做点小生意。”侍郎钦佩地说：“老伯治家有方！”老汉并不谦虚，他得意地捋了捋胡须，念道：“一湾湖水上下流，上种菱角下种藕，带养黄蟮夹泥鳅，团团圈圈插杨柳，杨柳树上延起羊眼豆，大杨柳雕戽斗，小杨柳打芭斗，媳妇采菱摘莼管灶头，小囡是帮手，姑嫂两人纺纱织布靠夜头，儿子卖货赚钱有进头，孙子一边读书一边钓鱼虾，一家三代和睦乐悠悠。” http://www.duzhi.net
　　晚上，侍郎在织布声中久久不能入眠，老汉的顺口溜一直在他脑中盘旋，终于使他拟就了一套治理湘湖的方案。
　　几天后的一个早晨，张老汉家人正在忙着准备各自干活的工具，门前落下了一乘官轿，轿内走出侍郎。不等张老汉一家惊慌失措地跪拜，侍郎就说出了自己的来意。张老汉一听让自己出来治理整个湘湖有点不敢相信，但见侍郎一片诚意，当场应充了下来。
　　不久，老汉让侍郎动用大批民工，将湘湖淤积的泥沙挖尽，加固了四周围堤，并按九乡湖民用水方位挖出九个涵洞，然后在湖周围种上杨柳。接着，在湖四周按水深浅养菱种藕栽莼菜，湖中还投放了大批鱼苗。就这样，不到两年把个湘湖治理得井井有条。侍郎开始源源不断地向朝庭进贡鲜鱼、菱藕、莼菜、粮食以及各种蔬菜。这一下把个皇帝喜得合不拢嘴。他重赏了侍郎后，高兴地说：“如今我有了湘湖这个元宝湖，就不怕西湖是个销金锅了。”此话一出，传入民间，就有人把湘湖叫作产金宝的元宝湖了。