郑伟是一家大型国有企业的总经理。有一次，他获悉有一家著名的德国企业的董事长正在本市进行访问，并有寻求合作伙伴的意向。他于是想尽办法，请有关部门为双方牵线搭桥。

让郑总经理欣喜若狂的是，对方也有兴趣同他的企业进行合作，而且希望尽快与他会面。到了双方会面的那一天，郑总经理对自己的形象刻意地进行了一番修饰。他根据自己对时尚未的理解，上穿夹克衫，下穿牛仔裤，头号戴棒球帽，足蹬旅游鞋。无疑，他希望自己能给对方留下精明强干、时尚新潮的印象。

然而事与愿违，郑总经理自我感觉良好的这一身时髦的“行头”，却偏偏坏了他的大事。他的德国同行竟就此认为：此人着装随意，个人形象不合常规，给人的感觉是过于前卫，尚欠沉稳，与之合作之事当再作他议。

客观地讲，在这件事情上，并非德方无事生非，刻意刁难，而的确是郑总经理的穿着打扮不够规范，从而损害了其个人形象。

根据惯例，在国际交往中，人们普遍对交往对象的个人形象备加关注，并且都十分重视遵照规范的、得体的方式塑造、维护自己的个人形象。个人形象在国际交往中之所以深受人们的重视，主要是基于下列五个方面的原因。

首先，每一个人的个人形象，都真实地体现着他的个人教养和品位。比如，当一名男子身深色西装套装时，依照国际惯例子，上衣左袖袖口上的商标必须拆掉，而且不能穿白色的袜子。如果他不谙此道，或者明知故犯，就会有损个人形象，并且会使人感到他缺乏教养，品位不高。

其次，每一个人的个人形象，都客观地反映了他个人的精神风貌与生活态度。在日常生活里，假如一个人总是蓬头垢面，衣冠不整，不修边幅，邋邋遢遢，别人恐怕很难认为他热爱生活。搞不好，甚至还会认为他的精神不正常。

第三，每一个人的个人形象，都如实地展现了他对待交往对象所重视的程度。在人际交往中，人们经常说“内外有别”。其实，当一个人在他人面前展示自我形象时，也是如此。一般认为，一个人对自我形象重视程度，应与对交往对象重视的程度成正比。换而言之，在涉外交往中，若是对自我形象毫不修饰，不但难言对交往对象的尊重，而且亦属失礼行为。

第四，每一个人的个人形象，都是其所在单位的整体形象的有机组成部分。当人们不知道某一人的归属时，他个人形象方面所存在的缺陷，顶多会被视为他个人方面存在着某些问题。但是，当人们确知他属于某一单位，甚至代表着某一单位时，则往往会将其个人形象与所在单位的形象等量齐观。也就是说，作为所在单位形象的有机组成部分的个人形象，在某种意义上通常会被人们直接地当成所在单位形象的化身。正因为如此而已，有识之士才再三强调：对商界人士而言，个人形象就是品牌，就是服务，就是效益，就是本企业最重要的无形资产。

最后，每一个人的个人形象，在国际交往中还往往代表着其所属国家、所属民族的形象。实事求是地说，在涉外交往中，每一名中国人都代表着中国。一般的外国人对中国的了解和看法，主要来自他所有机会接触到的某些中国人。因此，一个中国人在对外交往中，要是不注意维护自身形象，从某种程度上讲，就是可能会损害中国的国际形象和整个中华民族的形象。

基于以上原因，在涉外交往中，每个人都必须时时刻刻注意维护自身形象，特别是要注意维护自己在正式场合留给初次见面的外国友人的第一印象。这是因为，心理学实验证明：一个人在初次见面时，留给他人的第一印象至关重要，而且往往一成不变。它的好坏，通常会对人际关系构成极大的影响。

既然个人形象问题在国际交往中事关大局，举足轻重，那么到底什么是个人形象，怎样维护个人形象方为得法呢？这两个问题，是每一位涉外人员都必须充分了解，并且正确认识的。

个人形象，有时简称为形象。一般认为，它所指的是一个人在人际交往中所留给他人的总的印象，以及由此而使他人对其所形成的总的评价和总的看法。

根据常规，要维护好个人形象，重点是要注意下列六个环节。它们同等重要，不可偏废。换一个角度讲，个人形象在构成上主要包括六个方面。它们亦称个人形象六要素。

第一，是仪容。仪容，是指一个人个人形体的基本外观。在正常情况下，它尤其以其面部容貌更为引人注目。要注重仪容，就要力争做到仪容美，并且为此进行必要的美化和修饰。人所共知，在国际交往中，通常要求男子不蓄须，不使鼻毛、耳毛外露，不留长发；女子则不剃光头，不剃眉毛，不宜暴露腋毛，不宜化妆过到浓重；任何人都不准刺字、纹身，不准躬身、哈腰，不准蓬头垢面。这些，实际上都是有关个人仪容的约定俗成的规范。

第二，是表情。表情，通常主要是一个人的面部表情。它包括眼神、笑容及其面部肌肉的综合运动，等等。每个人的表情从本质上讲，是其内心思想、情感的最真实、最自然的流露。与语言相比，一个人的表情往往会“此时无声胜有声”，能够更准确地传达出其真情实感。在国际交往中，最适当的表情应当是亲切、热情、友好、自然。